《牡丹亭》，原名《還魂記》，又名《杜麗娘慕色還魂記》，是明代劇作家湯顯祖的代表作，創作於1598年，描寫了大家閨秀杜麗娘和書生柳夢梅的生死之戀。與《紫釵記》、《南柯記》和《邯鄲記》並稱為「玉茗堂四夢」，又稱「臨川四夢」。
《牡丹亭》描寫南宋時期的南安太守杜寶獨生女杜麗娘一日在花園中睡著，與一名年輕書生在夢中相愛，醒後終日尋夢不得，抑鬱而終。杜麗娘臨終前將自己的畫像封存並埋入亭旁。
三年之後，嶺南書生柳夢梅赴京趕考，適逢金國在邊境作亂，杜麗娘之父杜寶奉皇帝之命赴前線鎮守。其後柳夢梅發現杜麗娘的畫像，杜麗娘化為鬼魂尋到柳夢梅並叫他掘墳開棺，杜麗娘復活。隨後柳夢梅趕考並高中狀元，但由於戰亂發榜延時，仍為書生的柳夢梅受杜麗娘之託尋找到丈人杜寶。杜寶認定此人胡言亂語，隨即將其打入大獄。得知柳夢梅為新科狀元之後，杜寶才將其放出，但始終不認其為女婿。最終鬧到金鑾殿之上才得以解決，杜麗娘和柳夢梅二人終成眷屬。
片段：Suzhou Kun Opera House
＊＊
崑曲，發源自元末明初，發源地為蘇州府崑山縣（蘇州崑山）。崑曲是流傳於蘇州、上海、無錫一帶的曲唱藝術體系，糅合了唱唸做表、舞蹈及武術的表演藝術。現在一般亦指代其舞台形式。崑劇素有［百戲之母］的雅稱，以鼓、板控制演唱節奏，以曲笛、三弦等為主要伴奏樂器，其唱唸語音為［中州韻］，北曲遵［中原］，南曲遵［洪武］。
明朝嘉靖到清朝乾隆年間，前後兩百多年為崑曲全盛時代，崑劇舞台藝術亦在清朝中葉發展成熟。此後花部興起，以崑劇為代表的雅部逐漸退出舞台，然薪盡火傳，其聲腔和表演藝術深刻的影響了後來劇種。
崑曲以［生、旦、淨、末、丑、外、貼］七個家門為基礎，而生又分為官生、巾生、雉尾生、鞋皮生；旦角分正旦、刺殺旦、五旦、六旦、老旦等；淨丑分大面、白面、二面、小面等。
直到清朝嘉慶、道光年間，崑曲腳色行當，由［江湖十二腳色］更精細的分工，發展成為［二十家門］。
樂器方面，主要採用笛、笙、簫、嗩吶、三弦、琵琶等等。
崑腔劇本豐富，在各劇種中首屈一指。舞台藝術以［摺子戲］為特色，講究口傳心授，民國時期蘇州崑曲傳習所的「傳」字輩學員尚可演出四百多齣摺子戲。由於戰亂和政局動盪，藝隨人走，今天崑劇傳統劇目的數量急劇減少。
＊＊
人生百味＠戲曲
